法国人亨利·英哈特致力于自然史研究，喜欢旅游。自然史是动物学、植物学，地质学的总称。他喜欢沿路采集昆虫，特别是蝴蝶标本。有一次，他无意中读到一本关于暹罗的书。暹罗是东南亚的一个国家，现在叫泰国。亨利立刻下定决心走访东南亚地区。年10月，他到达曼谷。之后的3年里，他在暹罗、柬埔寨、老挝考察并搜集动、植物标本。年1月，亨利正在柬埔寨西部的一个城市马德望里，该城位于浓密的大森林中，地处地势低洼的平原。亨利听说往东涉过金边湖有一处石建筑物遗址，于是，他在一位罗马天主教牧师帮助下，乘坐小木舟穿过金边湖。

他在向导的带领下，在幽暗的丛林里穿行了许久。路的两旁尽是岩石和低丘，长满苔藓、布满青藤，在古树丛林笼罩下，显得十分阴森。突然，在他的前方出现了一道长长的石台，还有楼梯通向台面。他立即意识到，先前误以为是热带丛林下的岩石小丘原来是一群建筑物和石雕塑像，只不过已被树根侵蚀而分成许多小块。在这片石建筑物遗址中，有一条高高的道路上。这是用巨石筑堤、碎石铺面的罗马式古道。这条古道跨过宽宽壕沟，通向一群修长而尖细的高塔；高塔高出长柱围墙许多。远远望去，可看见破旧群塔上雕刻着的优美图案。在亨利眼里，热带丛林中的这片废墟是多么壮观！亨利意识到，他已经到了被称为吴哥的古城；也就是说，到了这片大地的“中心”；他所凝望着的是一座称为吴哥窟的庙宇，该寺位于古都吴哥之南，是世界闻名的宗教建筑群。在3周时间里，亨利对吴哥窟进行了考察并绘制了草图；此外，还对附近其他一些布满树藤的废墟进行了考察，包括吴哥殿——一座设有围墙的宫殿。

他对这些遗址的规模叹为观止。吴哥窟留给一位观光者的印象，远远不只是雄伟建筑群的威严和匀称；更使观光者敬慕的是它的巨大规模和无数的建筑石块。仅仅这座寺庙，石柱多达条。你能推测出当时需要什么样的运载工具？需要多少名民工？何况这些石块还是从30英里之外的大山中开掘出来，并运到这里来的。尤其使他感到震惊的是：这些石块嵌合得如此十全十美，没有用任何灰泥粘合。遗憾的是现在，许多已经裂缝，有些甚至动摇了。这是树藤、树根的蔓延滋生造成的。亨利恋恋不舍地离开了古都吴哥，再次踏上旅程。

他沿路采集昆虫，特别是蝴蝶。他希望他的收集会对自然史作出巨大贡献。但是令这位自然科学家感到悲痛和绝望的是：载着他采集的珍贵标本的船不幸沉入大海。亨利并不是第一位注视到吴哥古都的外来人。实际上，早在年，一位葡萄牙历史学家在描述柬埔寨时就曾提到过它。年，一位法国学者发表了一篇描述古都吴哥的译稿，由一位在那里住了多年的中国外交官周达观于13世纪所写。此外，19世纪50年代的欧洲出版物中，也出现过几处有关这些遗址的描述。古都吴哥的发现，即使不能归功亨利，我们也应肯定他在提醒人们

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