说起荔枝湾，我们总会想起“一湾春水绿，两岸荔枝红”的诗句，那么，荔枝湾的荔枝何时开始出现，又因何消失不见？“落雨大，水浸街，阿哥担柴上街卖，阿嫂出门着花鞋，花鞋花袜花腰带，珍珠蝴蝶两边排……”这是每个在西关长大的孩子都会唱的童谣。西关“水浸街”的记忆与它的历史息息相关，因为这个保留着老广州人太多美好记忆的地方，大多是从水里一点点“长”出来的。不信，你读一读曾昭璇、曾宪珊先生写的《西关地域变迁史》，其中说到，西关是古时平原不断向珠江北岸淤涨的结果，两千多年前，从今光复中路以西到黄沙路华贵路的下西关仍在水下；到了年前的六朝时期，今天的上下九一带已有较多陆地出现；到了唐代，今天的西关地区大部分已成陆地，宋代又往南“长”了一点，明代再往南“长”一点，才有了今天西关的轮廓。如果我们尝试用“蒙太奇闪回”的方法，来回想西关的模样儿，想象它从水鸟低飞、荒无人烟的沼泽变成“烟水十里、荷塘处处”的田园，再渐渐拥有“十里红云、八桥画舫”的繁华绮丽，直至今日车水马龙的现代都市，难免还是有点沧海桑田的感慨。荔枝湾景区。如果把我们深爱的老西关比作一个温柔婉约的女子，那荔枝湾涌无疑是她项上最美的珍珠之一。其实，在古文献里，人们常满含深情地把它称为“西溪”。这条溪流的源头在北江，从今西郊游泳场入口，蜿蜒流过西关，经黄沙而出珠江，“一湾春水绿，两岸荔枝红”成了代代流传的诗句。而在清代文人樊封笔下：“是溪也，近带两村，远襟南岸，水皆漂碧，滑若琉璃，即古所称荔枝湾也。背山临流，时有聚落，环植美木，多生香草。榕楠接叶，荔枝成荫，风起长寒，日中犹暝……”在这个碎片化阅读流行的时代，我当然不能强求你细细体味这些蕴含诗意的句子，不过，你若愿意读完后闭上眼细细体味，或许眼前就会出现清幽宁谧，如山水画一样的风景，给炎炎盛夏带来几许清凉。荔枝湾荔枝湾的荔枝是何时出现的呢？据史料记载，唐咸通年间（公元～年），岭南节度使郑从傥在荔枝湾建了一座园子，遍种荔枝，他的老友曹松游览以后，还写下了“乱结罗纹照襟袖，别含琼露爽咽喉”的句子。真正对荔枝湾进行大规模开发的，是五代时期南汉国的几任国主。他们在城里城外大修宫苑，荔枝湾一带也不例外。这一座名为“昌华苑”的离宫遍种荔枝，每到荔枝成熟的季节，南汉国主就与妃嫔在此坐着画舫游玩，品尝荔枝，美其名曰“红云宴”。不过，除了首任国主外，南汉国的其他几位国王都是只讲享乐的主，宋兵一到城外，末代国主一把火烧了昌华苑，“红云”遍地的御苑就此灰飞烟灭，只在“昌华大街”等地名里留下了蛛丝马迹。清代荔枝湾的荔枝种植业达到鼎盛。用清代文人熊景星的话来说：“居人以树荔为业者数千家……红云十里，八桥画舫，游人萃焉”，这大概也就是樊封写下“榕楠接叶，荔树成荫”的时候。可以想象，荔枝湾涌有热闹的一面，也有宁谧的一面，真像个善于变化的俏姑娘，让人怎么看也看不厌。“红云十里”的水乡风光自然吸引了许多富豪过来“买地置业”，修起了一个个清丽雅致的园林，而且名字都很好听，像“听松园”“杏林庄”“海山仙馆”之类，其中，尤以海山仙馆最为知名。这座“红蕖万柄，风廊烟溆，迤逦十余里”的私家园林极尽奢华，主人潘仕成是晚清年间广东最富有的盐商。海山仙馆内有一湖，方圆近百亩（约6.7公顷），湖上种满荷花，园内古木参天，广种荔枝。这里当然“谈笑有鸿儒，往来无白丁”，而“荷花世界，荔子光阴”是最得大家欢心的风景。清十三行时期商人潘长耀的花园，紧靠荔枝湾涌。不过，潘仕成是一个很有追求的人，他专门在园子里建了个书坊，印出了令当时知识界耳目一新的《海上仙馆丛书》，这套丛书除了收罗中国历代先贤的著作之外，还包括了古希腊和欧洲文艺复兴后的学术巨匠。欧几里得的《几何原本》、《测量法义》，利玛窦的《同文指算》、《寰容教义》，英国医生合信所著、开广州西医治疗之先的《全体新论》等，绝对可以说是“开风气之先”，在全国无出其右。宋代词人辛弃疾有一句流传千古的感慨：风流总被雨打风吹去。海山仙馆也逃不开这样的命运，潘仕成晚年时，因经营盐务出现巨大亏空，被官府抄了家，海山仙馆渐渐变成断瓦颓垣。后来，在其故址上，一些富商名流与知识精英先后盖起了彭园、荔香园、静园、小画舫斋、夏葛女医学堂、端纳护士学校等园林与学校，对广州的文化传承与新学普及贡献甚巨，其中的故事，我们留到以后细说。如今且回到一开始问的那个问题，荔枝湾的荔枝是何时消失的呢？据《荔湾文史资料》所载，日军占领广州后，荔枝湾涌出河口的珠江水道被封锁，荔枝湾日渐萧条，之后由于城区人口日渐增加，许多贫民菜农开始聚集于此，种菜比种荔枝来钱容易，于是，岸边的荔枝被砍得越来越多；此外，20世纪40年代，荔枝湾涌畔建起了化工厂与印染厂，空气、土壤与水污染给荔枝带来了致命伤害，如此一来，千年“荔枝红”便渐渐黯淡下去，着实令人遗憾。文/广州日报·新花城记者：王月华图/广州日报·新花城记者：廖雪明广州日报·新花城编辑：张宇

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