中国古代首饰的发展历史悠久，两汉时期，女子的首饰以簪、钗、步摇、华胜、耳珰为主，之后有一段时期还曾流行过充满异域风情的步摇冠。

隋唐五代

但中国传统金银首饰的繁盛期是从唐代开始的。

头上金钗十二行，作为两汉以来的插戴款式，到了唐代，依然非常流行。

隋唐五代时期，那时女子比较喜欢梳高发髻，而对折式折股钗简直就是盘发神器，自然最受欢迎。

唐《簪花仕女图》中的仕女，发髻正上方佩戴的花树钗，发髻一侧佩戴的就是折股钗。

步摇的名称，自唐代以来就变得很宽泛，几乎可以被认做是钗簪的统称了。凤衔流苏是比较流行的步摇款式。

作为首饰的金钿，在六朝诗歌中早已出现。作为发饰的花钿，在折股钗的基础上，发展为后来的钿头钗。

《长歌行》里赵露思饰演的李乐嫣，发髻上插戴的是钿头钗，是唐朝的新创。

作为面饰的花钿，用呵胶贴在面上，花钿的样式非常丰富。最简单的花钿仅是一个小小的圆点。

《唐明皇》中杨玉环的花钿造型。

唐朝时，半月式梳篦很受欢迎。

隋唐时期，已经出现了制作精良，款式精美的金镶宝，金镶玉。

唐朝的项饰则是以璎珞为主，金银制品并不流行。《风起洛阳》中宋轶饰演的柳然，作为名门望族河东柳氏之女，佩戴的项链，都为璎珞。

宋朝时期

宋元时期，可以说是承上启下。首饰款式虽然有了不小改进，但远没有像明朝那样集华贵、精致于一体。

到了两宋，折股钗依然很流行，宋朝时候的典型装饰纹是竹节、竹叶和花卉。那时候的钗梁上已经出现了铺号和制作者的姓名。

而到了宋代，虽然延续了唐朝的花钿钗，但却在唐朝的基础上进行了创新。把原本分散的花钿相连，形成十几厘米长的一道弯弧，佩戴起来，既方便又比较容易出效果。简直可以以一当十了。

除了花钿簪钗，桥梁式簪钗，也是大宋美人的新创。

梳篦到了宋朝，发展为帘梳，是梳篦和步摇的结合体。佩戴时梳背插于前额发髻，或双鬓，花网自然披垂如帘，行走间极具灵动之美。算是最早的额饰单品了。

宋朝时期冠饰开始流行，《清平乐》中的冠群芳。

宋朝后宫，珍珠是当仁不让的饰品新宠，《清平乐》中的珍珠妆。

到了宋朝，步摇的样式有了新的发展。宋朝的新式步摇，钗簪造型略如弯月，下边衔坠，形式跟皇后凤冠两侧的博鬓相似，这一类步摇的造型，主要是从唐五代的花树钗演变而来。

明朝时期

到了明朝，金银首饰的华贵与精致达到了登峰造极，金银首饰的考古发现，远胜于前。

与以前的朝代钗簪并行相比，明代的头面一副，簪子几乎成为主流。

这是因为唐朝的美女爱梳高发髻，宋朝时期女子喜带冠，元代的女子爱包髻，到了明朝，发髻上罩有髻，钗簪几乎成为了装饰。

凤簪，《明史》中提到此类簪首为凤鸟，专门用于对称插戴于凤冠之上，时称“金凤二”。

折股钗到了明代，已经不流行，取代折股钗的是各种小簪子。耳挖簪、花头簪、一点油金簪、小插等。

花头簪的插戴方式主要分为两种，用于挽发和装饰的花头簪直接插于发髻上，有时同时插戴许多支。

掩鬓是典型的明式簪钗，因簪戴与两鬓而出名。掩鬓的通用款式为云朵式。但明朝比较流行的掩鬓造型：一种是鸾凤，一种是仙人。

佛像挑心簪，挑心的簪脚一般较短，或有弧度，簪首相对较大。

金镶宝花顶簪，明都昌王朱载塎夫妇墓出土。

清朝时期

至于清代，串珠点翠成为主要特色，金银反而成为点缀。真可以用珠光宝气来形容。

满族女子平日梳旗头，出席重要盛典的时候著礼服，与礼服相配的首饰就是钿子，制同凤冠。钿子分为凤钿、满钿、半钿三种。

插了钿子也不影响钿子上再插戴簪钗。

耳挖簪，又名一丈青，不管是宫廷、民间、满族、汉族，都普遍使用的一种簪子。《红楼梦》中就曾提到过：晴雯向枕边取了一丈青。不管是两把头还是盘龙髻，耳挖簪都是斜插在一侧。

象生，便是仿生，两宋以来就有簪钗仿花虫鱼鸟的款式。如蝴蝶、蜻蜓、蚱蜢，后来又加入蝙蝠等。

花簪使用了雕刻、金累丝、串珠、镶嵌、点翠等多种工艺，均细致精美，立体感强，彰显了皇家用品的尊贵。

钿子上插戴的各种饰品，就像面花、结子，可以单独做成钗簪。

银镀金点翠穿珠流苏。

抱头莲。清朝时期比较流行的一种小簪子，材质有珍珠款、宝石款。

画中的美人佩戴的是金镶珍珠点翠花簪。

金嵌珠宝点翠盘长式耳环。